七宝明王庙。
祭台上的香炉和贡品已经被清扫一空，取而代之的，是一名手中握着一把宽剑的青年。
祭坛下方的地面上，整整齐齐排列着七个人，这些人有男有女，共同的特征是都很年轻，而且每个人身上都摆放着一件七宝明王的法器。
当然，肯定是仿制品。
从其胸口起伏的状态来看，这七个人都还活着，只是闭着眼处于昏迷状态。
村长曾试图把苏牧手里的武器拿走，可奈何苏牧看着确实是神志不清的样子，但握着宽剑的手却像铁钳一般根本打不开，最后只能无奈放弃。
至于苏牧为什么会从村长家来到七宝明王庙，是村长见他状态堪忧，喊上商队的人把他抬过来的。
目的是祈求七宝明王为这个迷茫之人祛除伤病。
这是路上村长絮絮叨叨在他身边说的。
此时庙宇内外聚满了人，应该是刘家村全村的人都集聚到了这边，包括小孩子，商队的人帮完忙没有离开，就连王秀才和他的书童也跑来看热闹。
村长站在最前方，双手合十举过头顶，片刻之后分开，手心向上，手背贴到地面，整个人跪伏在地，其他所有人都有样学样。
包括商队的人、王秀才和他的书童这些外人也是如此。
“七宝明王在上，信徒刘一叩首。
“信徒谨遵教诲，在村中修建您的往世身，携村民日夜焚香祷告，幸得明王大人庇佑，村人无病无灾，村中风调雨顺，感激不尽。
“然信徒从未忘记使命，不曾有片刻松懈，今终于寻得符合您要求的现世身，恳求明王大人垂怜，恭迎明王大人现世！”
村长说完，其余众人齐声高喊：“恳求明王大人垂怜，恭迎明王大人现世！”
七宝明王像额头上的菱形水晶突然大放光芒，七彩的光线将整间庙宇照得通亮，神像的面容仿佛都变得生动起来。
在这绚烂的光芒中，苏牧缓缓抬头，双目无神地望着上方的七宝明王像。
紧接着，他手中的宽剑开始剧烈颤抖，仿佛受到了某种召唤。
突然，宽剑脱手而出，飞向七宝明王像。
“锵！”的一声，宽剑竟直接插入了神像额头的水晶中。
瞬间，七彩光芒暴涨，如波浪一般从神像中涌出，将整间庙宇都笼罩其中。
光芒只持续了一瞬便消失不见，仿佛绽放的烟花，苏牧缓缓从祭坛上起身，他的双眼渐渐恢复了清明，但眼中却透出一种不属于他自己的威严和神圣。
“七宝明王现世了！”村长激动得热泪盈眶，颤抖着声音喊道。
所有村民都激动地跪拜在地，不停地磕头，口中念念有词：“明王大人现世了！明王大人现世了！”
低沉、古老、威严的声音从他口中发出：“吾乃七宝明王，从今日起，吾将赐予尔等祝福，守护此方世界。”
跪拜的队伍从庙宇内部延伸到了外面的广场，无论是老人、妇女还是小孩，每个人都神情严肃，眼神中透露出对明王的深切信仰。他们口中念念有词，反复诵念着：“恭迎明王大人现世身！恭迎明王大人现世身！”
声音整齐而洪亮，在庙宇中回荡。
就在这神圣而肃穆的氛围中，不合时宜地响起了一声轻笑。
最前方的村长身子一僵，抬头向七宝明王的现世身望去。
俊朗非凡的青年一只脚踩在祭坛上，姿势恣意潇洒，嘴角微微勾起似笑非笑，目光中满是嘲弄之色，哪还见半点之前的威严和神圣。
“你，你不是明王大人！”村长惊呼出声。
一石激起千层浪，村民们纷纷抬头，惊恐和疑惑的目光集中在苏牧身上。原本虔诚的祈祷声逐渐变得杂乱无章，庙宇内的气氛顿时紧张起来。
苏牧环视四周，目光中带着一丝挑衅和玩味：“你们这群愚昧之人，竟如此轻易地被欺骗。七宝明王？哈哈，不过是你们心中的幻想而已。不过嘛，之前的戏演得不错，差点就被你们忽悠过去了。”
这话并非是客套，而是真心实意。
第一次去拜访吴秀才的时候，吴秀才让他在村里多留一天，理由是有商队会来，能够解答他的疑问，当时苏牧就觉得有一点点奇怪，毕竟吴秀才给出的时间太过具体，对方为什么这么确定第二天商队就会到？
后来一想，有可能是早前就有过约定，便也没深究。
直到后来王秀才到来，他外出“散心”时察觉村中之人的怪异之处，又在七宝明王庙中昏迷，这才觉得不对劲。
但第二天，村长联合所有人演了一场大戏，加上他确实没有通过心灵感应能力发现诡异的存在，这让他忍不住自我怀疑。
没错，那个时候他心里还更倾向于是特招考试压力过大让他心中焦虑所致，毕竟他本人没有遭受任何损失。
再后来商队抵达，出于谨慎，他下意识地利用心灵感应的能力感知了一下马车上的“货物”，听到的却是“救命”、“谁来救救我”、“我这是在哪”之类的话语。
同时还有一些捕猎、饥饿之类的简单感情表达。
显然，前者属于人类，后者属于野兽。
苏牧表面不动声色，心中却暗自警惕，但那个时候他也只是猜测这个商队在做走私人口的非法买卖，他不想当英雄，打定主意只要对方不惹到他身上，他就当什么也不知道。
虽然有点自欺欺人的嫌疑，但万一这商队的真实身份是押送案犯的官差，亦或者是从敌国抓捕要员的间谍之类的角色，他胡乱救人惹到了景国官方，完全是自讨苦吃，凭空给自己本就很难的特招考试再加难度。
苏牧很有自知之明，他只不过是个还在为考入顶尖学府奔波的资质十分垃圾的小角色，管不了那么多事情。
可是，有时候不想找事，事情却偏偏找上了你，当天的晚宴，村里人莫名其妙打起来，而且一群老头老太太的身子骨有点异常的健朗，让他心中警铃大作。
最关键的是，他又一次昏迷了。