“拓儿！”
老夫人听见外头的声音，迫不及待叫嚷起来，“还不快进来，叫祖母瞧瞧你！”
宋拓忍着恶臭踏进堂厅，拐入耳房前，一眼瞥见墙边柜上摆放的七只猫儿木雕。
这些猫儿栩栩如生，初见尚未觉得有什么。
直到挑了帘子，看见卧在床上的祖母，手里竟还握着一个。
祖母握着木雕猫尾巴，手指上下捋动，十分陶醉。
宋拓微愣，心里涌起一股奇怪的感觉。
他抿了抿嘴，面上现出几分不自在，上前见了礼，便撇开目光道：“祖母，是孙儿不孝，这几日忙着在外应酬，都未顾上来看您，您莫生孙儿的气。”
老夫人上下打量，见他体态仍旧健硕，面色也尚好，提着的心放了下来。
哼了一声，“你还知晓有我这个祖母？我以为你当我死了。”
“怎会……孙儿知晓错了，日后会常来看望您的。”宋拓迟疑一瞬，到底还是问出口：“祖母，您手里为何一直捋着猫儿尾巴？”
老夫人露出一个神秘的微笑。
大师交代过，这木雕猫要时时拿在手里，若能常年盘，便会盘出包浆，有包浆的猫儿法力才会更胜一筹，带给她绵延不绝的好运道。
原本是要几年的时间，是她自己心急，便整日不离手盘着，想让猫儿多沾沾她手上的人气儿，早日包浆，转她的气运。
她并未解释，只含笑道：“它是个宝贝，祖母得来的已经晚了，便要抓紧时间多盘盘。”
宋拓惊得眉头一跳，但瞧着祖母面色倒是十分安然。
老夫人朝他招招手，“你离那么远做什么，过来，坐在床边，让祖母好好看看你。”
宋拓揉了揉鼻子，“祖母，您身上什么味，为何如此刺鼻？”
老夫人脸色微微一僵，“你是在嫌弃祖母吗？”
“孙儿不敢。”宋拓连忙过去坐下。
老夫人瞧着他，突然变了脸：“莫以为你这几日做的事，祖母不知晓！你对得住我宋家列祖列宗吗？还不给我跪下！”
宋拓瞧着老夫人阴云密布的脸，浑身的血液都凝固了。
不过今时今日的他，到底是不同了。
他稳住心神，回望老夫人道：“祖母，拓儿委实不知做错了什么，请祖母明言。”
老夫人凝视他的脸色，见他颇为镇定的模样。
慢慢地，面上阴霾褪尽，重新笑了：“看来你最近确实未背着祖母犯错，这便好，祖母放下心了。”
却原来是诈他。
宋拓无奈中又涌上一股说不清道不明的滋味。
整个侯府从祖母到母亲再到映璇，人人都有心机，人人都知晓在他身上施弄诡计达成目的，只有他老实规矩，每每被人玩弄股掌。
他如此实在，换来的却是母亲屡屡的背刺和韦映璇阴毒的算计。
想到那日他明明和韦映璇说定，以罪己书为交换放他走，后脚韦谦韦昌父子便着人暴打他。
若是从前的自己，兴许不会多心，如今，他却是褪去了愚钝蒙昧，凡事都知晓在心里绕几绕了！
事后一想，他便知这一切都是韦父子和韦映璇合起来算计于他。
他入了套，不但又折进去一封罪己书，还结结实实挨了一顿毒打，最终也未接出映雪。
说不气恨是假的，他恨的牙痒痒，但，他也知晓，现在他不可冲动做事，凡事都要筹谋着来。
“拓儿，你脸色怎如此难看，可是差事出了岔子？”老夫人敏锐地察觉到他的情绪变化，狐疑地问。
“自然不是。”宋拓忙否认，他试探地问道：“只是暂时还未有眉目，不过祖母，孙儿想着，若留在京城不见得碰上好机遇，不如去军营历练，凭着孙儿一身力气和胆气，总能立些军功回来。”
他便是自请左迁去边境军营里做个小营前锋，也好过留在京中日日枯等，更比去修屋建瓦的强。
“你胡说什么？”老夫人惊怒交加，劈头盖脸地斥责：“你要去做日日刀口舔血的兵汉子？这便是你的出息吗？你是我宋家子孙，入战场便要做将军，若不做将军，也要留在京中，设法做个有品阶的武官，绝不能自甘堕落！”
宋拓低了头，“我知道了。”
老夫人见他轻描淡写，被气的心口生疼，“此事你想都不要想，我活一日，便绝不会答应，你当初在五城兵马司，好歹也是个副指挥使，正正经经的武官，你却为何想着要去军营历练？是脑子灌了浆糊？糊涂了！”
“我知道了，祖母，您不让我去，我便不去，再说我也只是想一想，并非真的想去。”他解释。
老夫人还气着，“想一想都不成，你都二十有五了，该有点远大志向，人往高处走，水往低处流，你祖父年纪轻轻去战场，那是被皇帝指派，不得不去的，后来他立了军功，便擢升去了兵部！”
“再看看你自己，年纪轻轻，胸无大志，哪有半点你祖父当年的心气儿？”
“祖母息怒，孙儿知错了。”宋拓只是一句句认着错，心头却毫无波澜。
祖母懂什么，他如今留在京城只会一直无所作为，还不如去军营里搏一搏。
“你这几日便安生些，留在府里不要出去吃酒了，祖母明日要去城南别居小住两日，你明日哪里也不许去，随祖母一起去住两日。”
艾府书房里，艾家几位族老和族长都被艾大老爷请了过来，商议老夫人的事。
老夫人还不知大难临头，喜滋滋地让艾妈妈拾掇细软。
艾妈妈收拾老夫人的衣裳，问：“木雕猫儿带不带？”
“这还用问，先生让每日不离手的，自然要带。”老夫人道：“把那只俯跳猫儿带上。”
这只猫是老夫人盘惯了的，她便认准了这一只。
宋拓离开后，径直去了翠雍居。
“侯爷？”
栀茉外出办事，刚出垂花门，便看见他。
她转身要往回去禀报，“奴婢这便去回禀。”
宋拓大步跨进垂花门，“不必了，莫说她不得空的话，我今日非要见她，有要紧事说。”
韦映璇刚在花厅里和管事妈妈们开了小会，这会儿妈妈们刚散，她正要去书房，就听着沉重的脚步声，下一刻宋拓沉着脸进了厅。
冷冰冰道：“韦映璇，我那日被你算计挨打，怪我自己计不如人，我无话可说，今日只提一件事——把那两封罪己书还给我，我今后便不再惦记让映雪进府的事，我可以立字据保证。”
亡羊补牢，为时未晚。
她不是喜欢交换条件么，那他便开出条件。
韦映璇噗嗤一笑，“侯爷这阵子是在府上待太久了，该出去看看，拓宽拓宽眼界了。”
“这是何意？”宋拓狐疑地看着她。
韦映璇似笑非笑的，“侯爷何必来问我？大可以去问母亲，便是你的小厮，应当也是知晓一些的，侯爷去打听打听不就知道了。”
宋拓头也不回出了花厅。
他如今厌恶极了他母亲，无要紧事便不想见她，回院子便叫来小厮宋或。
“我养伤这些日子，到底发生什么了？”