浮山大营，康长明望着眼前拔地而起的庞然大物，心中是喜忧参半。
高兴的是历经近十个月，虽说南北两侧还有二十余步便能接拢，但堰体总算是成型了。
担忧的是十数丈高的大堰底下，却是三万余劳力的尸体，和无数的银钱物资。
如果大堰能完成攻取寿阳的任务，那一切都可以说成值得。
怕就怕这一天接着一天的投入，没有个尽头。
于此同时，敌军好像是发现了什么端倪，近段时间连连侵犯荆山，萧靖艺也不得不把洛口大营后撤了五十里，以保护洛口至荆山沿线的河堤。
“禀将军，堰下河水皆已成了急流。”
“午后又有四十名劳力不慎落水。”
“再这样下去，恐怕没等大堰筑成，那些劳力性命......”
“我知道了。”
康长明看了看眼前任职石匠队长柳氏兄弟。
“你二人所言，我又何尝不担心呢！”
“可大堰必须筑成，这是陛下钦定大事！”
“柳大，你去好生安抚他们家眷吧！”
“小人......得令。”
兄弟二人对视一番只得拱手退去。
“长明兄！”
康长明回过身，只见昌义之神态焦急。
“荆山出事了！”
“出了何事？”
“索虏临潼郡发兵四万，在对岸大张旗鼓。看来是要攻我荆山大营了。”
“什么？此事萧都督可知晓？”
“萧都督已派出了三万水军，与荆山将士合兵一处准备御敌。”
“当下水流湍急，索虏一时间也不敢贸然渡河。”
“不过如此一来，淮水北面堤岸恐怕难以保全了。”
康长明点了点头。
“再过数月，大堰就能接拢闭合。”
“断不可出了差错！”
“长明兄放心，我会率所部将士，日夜驻守南岸！”
“有劳义之兄了。”
“只不过两军对峙，消耗颇多，我洛口士卒刚刚度过难关，没想到又来了这么一遭。”
康长明说完，摇头叹息。
“局势如此，想必那索虏亦不想耗下去了，不知长明兄可有应对之策？”
“计策，倒是有一个......只不过是缓兵之计罢了。”
“哦？还请长明兄仔细说来。”
“为今之计，只有讲和了！”
“讲和？”
昌义之顿时一惊，两军都对峙一年多了，怎么说讲和就讲和呢！
“此时索虏气士正盛，而浮山大堰就要筑成，值此当口，万事还需谨慎为好。所以讲和，乃是缓兵之计，待大堰筑成，我们便可水淹寿阳，到时候我大军挥师北上，定可一雪前耻！”
“嗯。”
昌义之听后点了点头。
“长明兄此计虽好，不过还需同萧都督商量一番才是。”
“毕竟我只是奉命驻守浮山，长明兄乃是都督筑堰。”
“至于北徐军务，还要由萧都督决断。”
“嗯，义之兄所言在理，事不宜迟，义之兄随我一同去吧！”
荆山大营，萧靖艺、萧子明等人顺次列坐。
康长明也不含糊，直接说出了自己的计策。
只见众人毫无反应，就好像是没听过‘讲和’这两个字一样。
“还请都督定夺！”
康长明再次拱手致意。
一旁的萧子明放下茶杯，看了看他。
“康将军身为筑堰都督，已忙得不可开交，又如何有这般精力，考虑破局之策呢！”
康长明听后皱了皱眉。
都这个时候了，还计较谁负责些什么！
自己提出的计策都是为了大局着想，又有什么不妥呢！
“呵呵，子明将军不要忘了，筑堰本就是为了破敌。”
“如今大堰就要建成，可是索虏增兵发难，若荆山一破，我等又该如何向陛下交代！如何向浮山二十余万劳役交代呢！”
“呵呵呵......”
萧子明一声冷笑。
“将军稍安。既如此就先不说各自职责了，就说一说康将军吧。”
“都说康将军为了筑堰竭尽心力，每日劳苦不堪。不过我却听闻康将军终日守着大堰，不过是发放些抚恤银钱罢了，至于筹集银钱物资事务，皆由他人代劳；而到了晚间才是将军主事之时，想必那位美人乃是国色天香了。”
“我所言......没错吧？”
康长明听后狠狠的瞪着萧子明。
他说的虽不是事实，但自己的帐内的确有个丽儿陪伴，如今落下话柄，自己又怎么好辩解呢。
“所以依我之见，将军就不要说什么言和之计了，倒不如带着所部将士，渡河北上去吧！”
萧子明言辞犀利，转身瞥了康长明一眼。
都说忍一时风平浪静，可康长明这一忍，倒是助长了萧子明的气焰。
“竖子小儿！”
“我定要参奏于你！”
康长明怒目而视，指着萧子明的鼻子骂道。
“我亦要参奏你！”
萧子明也不示弱，二人面对面谁也不让谁。
昌义之见状连忙上前，拦下了康长明。
场面极度尴尬，帐内人都不敢作声了。
只见萧靖艺舒展眉头，睁开了眼。
“好了好了，都不要再争了！”
“康将军，言和之策，我不是不赞同。”
“只不过......实难为之啊。”
“不妨想想看，索虏和我们对峙了一年之久，而寿阳城却丝毫未动，说明我军拿他们无甚办法。加之初春时子昭都督溃败于洛水，更助长了索虏气焰。”
萧子明听到这话，不由得绷着脸埋头喝茶了。
萧靖艺说着，起身来到了康长明身边。
“所以即便陛下同意，我等此时去讲和恐怕也无甚效果。”
“说不定索虏见我势弱，气焰会更加嚣张。”
“到那时，这言和之策，便是适得其反啊。”
“老将军，筑堰事关重大，我亦能理解你心中所想。只不过为了北徐安定，我们不得不慎重考虑啊！”
昌义之心里倒是比较赞同萧靖艺这一通分析，于是看了看康长明。
康长明稍稍点了点头。
“如此，是我心急了。”
康长明拱手示意。
“哎！将军不必如此。”
“你我同为朝廷效力，将军虽担任都督筑堰，但能顾全大局，直言胸臆，靖艺理当感谢才是啊。”
萧靖艺说着，拱手回礼。
康长明静下心来想一想，的确是自己唐突了。
只不过除了讲和，又能如何应对来犯之敌呢？
却说建康宫勤政堂，皇帝吹了吹黄绢上的墨汁，递给了俞三福。
“传旨给萧辰，让他准备准备，尽快动身吧！”
“是！”
俞三福折起黄绢，迈下了台阶。
还没走到大堂中央，便跌了一个趔趄。
这一跌可不要紧，勤政堂失火那次就如同这个感觉，脚下无力，身体发软，似乎此时的生命已经拱手让了出去，不知道能不能回来。
“陛下快跑！”
俞三福倒地的一刻，叫出了声。
紧接着是一阵地动山摇，应着‘轰隆隆’的声响，屋里的方格木窗忽闪忽闪的终于坚持不住，跌了下去。
“护驾！”
直阁将军裴渊明、王神念猫着腰跑了过来。
此时皇帝撑起手掌稍稍遮了遮头顶，还没来得及寻个地方躲避，一切便恢复了安静。
廊间的金甲红袍侍卫蜂拥而至，立在门口朝里面望着。
只见皇帝眯着眼摇了摇头。
“我佛慈悲，南国命数虽有坎坷，但还没到油尽灯枯之时啊！”
“还请陛下移步。”
裴渊明说着，便和王神念将他搀起，走了出去。
“益州战事，朕时时挂念。你去问问中书省，可否接到奏报了。”
“是！”
裴渊明低头拱手离去。
“启禀陛下，地动致使太阳门塌陷，众将士发现了......一块陨石。”
伍有常跪在一旁，神情忐忑，只见他双手捧着一块黑褐色的石头。
王神念见状皱了皱眉头。
“京都地动时而有之，一块陨石又如何这般惊慌！”
“快快退下吧！”
“可是......”
皇帝看了看伍有常，满脸疑惑。
“陛下，这石头上......似乎有字迹。”
伍有常低头托着石头，低声说着。
王神念见状快步上前接过了青石块，跪地呈了过来。
皇帝眯着眼，用袖口稍稍擦拭着那块陨石，忽见上面有一列字迹：绍宗梁位唯武王
伍有常巴眼瞧了瞧，没怎么看懂。
“传在省臣工，到内朝议事！”
“领命！”
东柏堂西南的内朝，众人面面相觑，看着那块青石只有咂舌，却说不出话来。
“众卿都瞧一瞧，这块青石所载，乃是何意。”
皇帝神态自若，端起茶杯抿了一口。
“额......臣有一言。”
国子祭酒蔡景节上前拱手。
“不必拘礼了。”
“书中有载，古魏国辅政重臣司马仲达得天石一块，上有‘牛继马后’字样，因此他血洗朝廷，杀尽了牛氏一族。”
“《五行志》有云：国得陨石，必有变幻。”
“然凶吉之兆，不可解也！”
中书郎、国子博士范子真听后摇了摇头。
“若如蔡祭酒所言，这青石乃成了虚无缥缈，不可琢磨之态。”
“陛下，臣以为此青石毫无奇异可言，更无预兆所载。我南国始兴，一切皆在陛下恩泽抚慰之内。”
“至于上面这些字迹，恐怕是人为所致了。”
众人听后一惊，怎么就人为所致了！
这深宫大院之内，还有谁能进来。
在场的这么多臣子，又有谁敢做出这样的事呢！
“范博士！”
司马元素语调严肃，瞪着眼看了看他。
“此乃朝堂，议事之地。”
“你怎敢信口开河，胡言乱语！难不成还要说一些‘无神’之因吗！”
范子真听后埋着头退了回去不说。
要说司马元素一句“无神之因”，就把范子真怼了回去，这可不是言语压制，而是事出有因，至于是何原因，咱们后续再说。
“绍宗梁位唯武王......”
“其所指......恐怕是当今宁远将军、琅邪、彭城二郡太守武陵郡王！”
众人听了袁昂这一句话，皆瞠目结舌。
怎么可能！
陛下刚刚敕封萧纪为武陵郡王，那么小的孩子，就想争夺皇位了？
建安王听后瞪了一眼袁昂。
“袁尚书休得妄言！”
“陛下，地动乃是天怒之兆。”
“臣以为，陛下应下旨安抚百姓，登坛祭天，以祈南国安宁康定。”
皇帝听后捋了捋胡须。
“朕潜心修佛多年，苍天尚且如此，看来虔诚之心还是
不够啊！”
“文达，就由你安排祭天大典吧！”
“臣，领旨！”
“陛下，北徐康长明有奏。”
俞三福接过徐修仁手中的糙纸，递了过去。
皇帝看后稍稍点头，脸上也露出了一丝喜悦。
“大堰初成，再过数月，我军便可大破寿阳！”
众人听后皆是喜不自胜，一番附和后便各自散了。
只有徐修仁还在原地，垂手站立不说。
“徐令，你还有什么事吗？”
“禀陛下，北徐还有一封奏报。”
“呈上来吧。”
徐修仁递过糙纸，退到了一旁。
要说这封奏报，可不是什么好事。
北徐太守张豹，得知康长明献计未成，原本提着的心才慢慢放了下来。
自己的功名就在他手里掌握着，若是他献计成功，以康长明那副性格，便如同小人得了志，到那时任凭自己再做什么恐怕都晚了。
幸好他被萧靖艺婉拒了回来。
但他那个‘言和’之策，可不能就这么被‘埋没’了！
张豹所写奏报，乃是参奏康长明混淆视听，意欲投北之罪。
奏表中把他说的‘言和’计策直接表述成了以此麻痹三军，伺机引狼入室，不臣之心，草木皆知。
皇帝凝神思考良久，心中泛起了寻思。
要知道，他康长明在去年冬日毛遂自荐，于廊间撑起了数百石弓，可谓是求功心切，一心想着去北徐，给自己去职后找退路。
后来呢，他背负中饱私囊之嫌，虽说朝廷没有深究，可终究不是空穴来风吧，还不是为了功利钱财。
如今都督筑堰，更是急功近利，不惜牺牲万余劳力性命，可大堰未成之前他还是没有功勋。
而索虏增兵，伺机侵入荆山，他却献出了求和之计，这不得不让人深思，是不是他康长明按捺不住了，想要易主投诚呢？
萧辰在院子里正在晒太阳，心中不免孤单落寞，可他又算不上孤单，那沙沙作响的树叶就是秋日的窃窃私语。
“萧常侍可是悠闲啊！”
门外一个声音十分清脆，只见俞三福带着几个小寺人缓步走来。
萧辰睁开眼，扶着桌子下了躺椅。
“恭迎中使。”
“常侍不必客气，老奴是给您报喜来了。”
“萧辰听旨！”
萧辰不紧不慢，低身拱手以待。
“散骑常侍萧辰，频频献计有功，着为岳阳县公，食邑五千户，领本郡太守、加军师，散骑常侍如故，都督湘南岳阳、零陵、药山、永阳四郡新政事宜。”
“第下，快接旨吧！”
萧辰低头拱手，接下了圣旨。
“臣，领旨谢恩。”
“中使还是叫我萧辰吧。”
“呵呵呵，郎君即得封赏，回头啊，别忘了面圣谢恩才是啊。”
“这是自然。”
“不过这圣旨所言，可是让我去湘州了？”
“没错。”
“岳阳县乃湘州岳阳郡治所，郡中有内吏司马子产操持政务，加之零陵郡太守萧景冲、永阳伏玄耀。”
“这几位都是我朝治世能臣，为政清廉，深受百姓爱戴，想必郎君定会和他们成为好友了。”
“对了，陛下特地让长沙内吏丘仲孚到岳阳郡帮助郎君。
“丘仲孚？他被赦免了吗？”
“是啊，陛下念其忠心可嘉，在郡理政有功，便将他外放至长沙郡了。”
萧辰听后抿嘴儿笑了笑。
“看了陛下把一切都安排好了。”
“去年只在郢、江二郡实施新政，如今能大举铺开，实在难得啊。”
“我主圣烛高照，自然福泽万民。”
“此番启用郎君，足见陛下对你信任非常。”
“郎君此番前去，还要不遗余力，展露身手才是啊。”
“中使过奖了。”
“我哪有什么余力啊。”
“湘州有王珍国将军坐镇。”
“召陵、衡阳、湘东、长沙四郡皆是皇族郡王的封地。”
“呵呵呵......看来把我派去湘南，也是迫不得已了。”
“哎呦，郎君低声着些。”
俞三福左右瞧了瞧，向萧辰靠了靠。
“实话跟你说吧，陛下此举，的确出于无奈。”
“但郎君若能将新政实施开来，让几位郡王看到成果，他们定会主动请郎君到湘北推行新政。”
“为政之道，不在一朝一夕。”
“封地上粮食调税成倍增加，对诸位郡王亦是好事。”
“郎君又何必如此消极呢。”
萧辰背着手点了点头。
“中使说的是。”
“可能是我......一时倦怠了吧。”
“郎君休要如此。”
“如今朝中，谁都能倦怠，唯独郎君你，绝不可轻意退却。”
“呵呵呵......”
萧辰苦笑着摇了摇头。
“中使这话，太看得起我萧辰了。”
“老奴可不敢说笑。”
“难道郎君还没看出来吗？”
“陛下是想将治国大任交给你啊！”
“待你羽翼丰满，早晚会成为一方郡王。”
“当今几位郡王中，数七殿下最为宅心仁厚，但殿下他常年劳苦，早已积劳成疾，加之上了年岁，陛下担心......”
“诶......”
“若真到了那个时候，陛下就如同失去了左膀右臂。”
“治理南国，还能靠谁呢！”
萧辰眨了眨眼，有些不解。
“中使所言，我实在不解，朝中有那么多郡王，难道陛下就没有倾心信任之人了吗？”
“就算不提临川王和建安王，不是还有鄱阳王、始兴王和长沙王吗？”
“诶......”
俞三福缓缓的摇了摇头，看着满地落叶，皆是萧瑟之景。
“西北之地，常年战乱，如今索虏逼近广汉郡，胜负未分。”
“鄱阳王和始兴王二人，已在西北耕耘十数载，对地况民情甚为了解。”
“因此西北之地，无人能代替二位殿下。”
“再说长沙王，倒是十分恭敬，可除了治理长沙郡外，尚未展露理政才能。”
“陛下也时常忧虑，真不知道长沙王是有意为之，还是深藏不露啊。”
“再说几位小皇子，刚刚被敕封为郡王，一切事物皆在懵懂之中。”
“如此观之，我朝为政能臣，已然成了青黄不接之态。”
“如此形势，郎君又怎能不担起重任呢！”
俞三福这番话是倾尽了肺腑。
能对南国内部形势看得如此透彻，可不全是因为他一直待在皇帝身边。此时不得不佩服他，要是他腿下有根，定会是个肱骨能臣了。
比起俞三福自己的理解，这些分析更像是皇帝亲口叙述过的一般。
但俞三福神情坚定，说了这番话后眼眶也跟着湿润了。
萧辰再次低头拱手。
“劳烦中使回禀陛下，请陛下再容我几日，待我安顿好家中事情，再行赴任。”
“也罢，我自会向陛下禀报。”
“对了，听说玉漱姑娘......”
萧辰微微地点了点头。
“自古红颜多薄命，她真是命苦啊。”
“可曾查到凶手了？”
萧辰摇了摇头。
“还没有，仵作也没查出些什么线索，恐怕这件案子......是没有结果了。”
“那......易将军可知道此事？”
“我还没有告诉他。”
“毕竟他在益州前线，若是因为家中的事乱了心神，恐怕会影响战局。”
“也罢......”
“若有什么事情需要帮忙，常侍尽管跟咱家说，咱家对郎君和易将军颇为敬佩，能为二位做些什么，也能安心些了。”
“那就先行谢过中使了。”
于是二人互相拱手作别。
萧辰攥着黄绢，一时间心神不宁。
没想到南国内部是这样的干瘪。
寒门后生不敢大面积重用，纨绔子弟亦可不担当大事。
只有身边这些开国郡王和贵族肱骨大臣，能作为国家的中流砥柱。
可如今文臣武将已经呈现出断层之势，从前几次的战事就能看得出来。
这么一想，自己要是如此不负责任，袖手旁观，可就太不通情理了。
可自己最想要的，最想达成的事就是娶环儿，这老皇帝怎么就不同意呢！
如今二人就这样硬生生的被人为的拆散了！
萧辰心里实在是想不通......
正所谓：
一朝风雨一朝晴，黑白二志任谁听。
本是番邦流浪客，何必倾心向朝廷。