绿玉带着十个侍卫和一部电台，历经几日的跋涉，终于抵达了黑龙寨。
踏入寨子的那一刻，熟悉的气息扑面而来，可是绿玉的心情却异常沉重。
绿玉回首对着侍卫们说道：“你们就潜伏在这个后山，我先去打探打探消息！”
说完，绿玉就大步走向大寨，寨中的守卫瞧见绿玉，先是一怔，随即满脸惊喜，高声呼喊。
“大小姐回来了！大小姐回来了！” 不多时，寨里的男女老少纷纷涌出，将绿玉围在中间，七嘴八舌地询问绿玉的近况。
绿玉勉强挤出一丝笑容，应付着众人，眼神却在人群中急切地搜寻着哥哥靓坤的身影。
就在这时，一道熟悉的粗犷声音传来：“小妹，你可算回来了！”
绿玉抬眼望去，只见靓坤大步从寨中走出，脸上满是欣喜与关切。
兄妹二人相见，自是一番互诉衷肠。
待众人渐渐散去，绿玉随着靓坤来到了寨主的居所。
屋内，绿玉看着熟悉的布置，深吸一口气，决定开门见山。
“大哥，我这次回来，是有大事要和你商量。” 绿玉神色凝重地说道。
靓坤看着妹妹严肃的模样，心中隐隐有了不好的预感，问道：“什么事？你说吧！我们是兄妹，没有什么是不能说的。”
“大哥，咱们不能再跟着阿谷力了。” 绿玉直视着靓坤的眼睛。
“大金朝廷势力强大，他们承诺，只要我们归顺，不仅不会为难咱们部落，还会给我们诸多好处。”
靓坤闻言，脸色瞬间沉了下来，“阿妹呀！事情没有你说的那么简单？我们苗族向来是团结一致对外。
山下的肥沃土地都被汉人占据了，我们山上地少且贫，若是不团结一致，如何斗的过那些汉人。”
绿玉急切地说道：“哥，你想想，阿谷力对抗朝廷，能有什么好下场？
他的实力和大金铁骑相比，根本不值一提。一旦朝廷大军压境，咱们寨子的男女老少都得遭殃。
归顺朝廷，是为了咱们部落的未来啊！”
靓坤皱着眉头，在屋内来回踱步，“可是……背叛阿谷力，我实在做不到。
咱们苗族的规矩，背叛者会被整个族群唾弃。”
绿玉上前一步，拉住靓坤的手，“哥，此一时彼一时。
现在不是意气用事的时候。我这次去了朝廷军营，看到了他们的实力，我们根本没有胜算。”
靓坤停下脚步，陷入了沉思。
许久，靓坤抬起头，坚定的说道：“阿妹，这件事你让我再想想。这可不是一件小事，我得和寨中的长老们商量商量。”
绿玉知道，这已经是哥哥最大的让步，她点了点头，“好，哥，你尽快做决定。时间紧迫，我们拖不起。”
当晚，黑龙寨中气氛凝重，靓坤独自坐在寨主居所前的石阶上，望着夜空，脑海中不断回想着绿玉的话。
靓坤妻子阿朵依偎在靓坤身边，温柔的看着靓坤，三十五岁的靓坤已经被生活压的满脸的都是深深的褶皱。
阿朵伸手抚摸着靓坤的脸，“不管你做什么决定，我和孩子们都支持你！”
山里人结婚早，靓坤和阿朵结婚十几年，生育过七个孩子，现在只有二子一女活了下来。老大18岁，二女儿15岁，老幺3岁，阿朵肚子里又怀了一个。
另一边，绿玉躺在自己曾经的房间里，辗转反侧难以入眠。
绿玉也不知归顺大金朝廷这条路走不走的通，黑龙寨是熟苗部落，和阿谷力的生苗部落不一样。
熟苗是苗汉分界边上的苗族，汉化程度比较高，倾向于和汉族合作，互通有无。
生苗是大山深处的苗族，他们更倾向于和汉人对抗，抓捕汉人和其他各族人当奴隶，拒绝汉化。
第二天天刚亮，靓坤便召集了寨中的长老们。众人围坐在议事厅，气氛压抑。
靓坤将绿玉带回的消息和她的建议如实相告，长老们听后，顿时炸开了锅。
大长老猛地站起身，手中的拐杖重重地敲击着地面，愤怒地说道。
“这绝对不行！我们苗族的荣耀怎能因贪生怕死而蒙羞！”
其他几位长老也纷纷附和，对归顺朝廷一事表示坚决反对。
靓坤面色沉重地解释道：“可绿玉说的也有道理。大金朝廷势力太过强大，我们若执意对抗，后果不堪设想。”
这时，年轻九长老轻咳一声，缓缓起身说道：“各位先莫要动怒。虽说背叛阿谷力，违背苗族的道义，但咱们也不能不顾全寨子的生死。
我瞧着，或许可以先派人与大金朝廷周旋，探探他们的口风，看看这所谓的‘诸多好处’究竟是真是假，又能落到咱们头上多少。”
二长老横了他一眼，哼道：“朝廷的话，能有几分真？他们一贯是哄骗咱们这些苗人，等咱们入了套，还不是任他们拿捏！”
“是啊，三年前金国皇帝下召说免了三年钱粮赋税，结果呢？
那些知府老爷和县令大人还不是一样的收税，和往年一样，一个子都没有少。
倒是听说汉人减了不少，金国皇帝重用这些汉人，好政策也到不了我们苗族。”三长老有些气愤的说道。
靓坤皱紧眉头，双手抱在胸前，沉思片刻后说道：“可如今形势不同往昔，阿谷力最近连连吃败仗，大金朝廷的实力摆在那儿，咱们不能盲目硬抗。
若能借这机会，为寨子谋得些许安稳，让族人们能过上太平日子，哪怕暂时低头，又何妨？”
这个时候一直沉默的五长老突然开口：“那阿谷力那边如何交代？咱们若与朝廷有往来，他定会视咱们为叛徒，到时候，说不定不用朝廷动手，阿谷力就会先带兵来攻打咱们。”
这话一出，议事厅内再度陷入死寂，众人你看看我，我看看你，都从对方眼中看到了忧虑。
大家都清楚，一旦做出选择，无论是归顺朝廷还是继续追随阿谷力，都将面临未知的风险和挑战，而这个决定，关乎着整个黑龙寨的生死存亡。
靓坤沉默一会说道，我们再邀请其他几个寨子试探一下他们口风如何，至于阿谷力和朝廷我们暂时两不想帮，先观望一下。
要去支援阿谷力的族人先不要去了。
众长老想了想，只能如此了，相互看了一下，说道：“就依族长的。”