“罗多克，是自由的民族。”
在那最艰苦的岁月里，吉菲用饱含热情的声音，向那些被生活折磨得精疲力尽的同胞们鼓舞道：“只有死亡，才能阻挡我们对自由的向往。斯瓦迪亚人妄图统治我们，经历了百年战争，他们付出了几万条狗命，换来的，只有越发富强的罗多克联合王国！”
这些话语，让这些被俘虏的军人心中充满了希望。被运送到残酷寒冷的北方，很多人因为水土不服寒冷、食物短缺和斯瓦迪亚人的虐待而死去。活下的人也在鞭子和长矛下，过着生不如死的日子。
对罗多克温暖故乡的怀念，在军队中学到的荣誉感，是他们大多数人活下去的动力。而按照罗多克的规矩，各个城邦可以自己筹备钱财，赎买在战争中被俘虏的小伙子们。
我们已经在前面很多次说过了，在很多情况下，罗多克城邦的功能，要大于整个国家。
他们在期待，回到家乡的那一天。即便在最恶劣的情况下，他们也将可怜的干粮混着泥土喝水，坚持活下去。
在这么严峻的环境下，这群罗多克人依然坚持在每次吃饭之前进行祷告，庆祝自己生命还在延续。
但是，这一回，哈劳斯公爵的战争计划很显然非常贪婪。他要的是土地，是恢复斯瓦迪亚曾经作为一个帝国的荣誉，而不是短短的一次空洞的胜利。
他要把这个商人的国家打倒，踩在斯瓦迪亚骑士的马蹄下。让这个从斯瓦迪亚分裂已久的国家，从卡拉迪亚消失，永远变成斯瓦迪亚领主的土地。
在哈劳斯的指挥棒下，诺德人将会在北方战争中耗干力量，在之后的迁移浪潮中变得虚弱不堪。
而罗多克富裕的港口与充足的人力物力，将源源不断把血液供给给这个急需要战争的国度。斯瓦迪亚可以快速崛起，把诺德人撵回海里，让维吉亚人滚去山那边吃屎，毁掉库吉特人的草场，控制萨兰德绿洲，将变得轻而易举。
在他看来，完全可以把北方寒冷、开发差的土地暂且牺牲掉，用来换取夺得南方富裕的领土——这是一笔相当划算的买卖，北方的领土他插不上手，但南部新征服的土地，无疑是一次新的洗牌。
当然，这一伟大计划的前提条件是，诺德人会因为征服战争‘虚弱不堪’，而罗多克人也很配合，没有在你占领的土地上进行暴动，安安静静给你纳税。同时库吉特人、萨兰德人、维吉亚人只会拿着板凳看戏，一点也不想去你家抢点什么。
不管怎么说，罗多克赎回俘虏的计划落空了，而那些贵族也没有坚持。他们在紧锣密鼓地安排下一次战争，或者扩充他们的贸易份额。
那些年轻人被遗忘了，他们的亲人也将他们归为死者一类。他们少得可怜的抚恤金已经发到了家里，也不会有人千里迢迢带着款子，冒着被斯瓦迪亚人一剑做掉的危险来赎买那些倒霉蛋。
在焦虑中等了半年，最终从看守嘴里探听到了信息，罗多克人随之彻底绝望了。
他们失去了坚持活下去的信念，他们是一群被祖国抛弃的人，即便死了，也难以落叶归根。很多人像是被彻底打垮了，慢慢颓废下来，变得麻木、暴躁，为了一块干粮可以对同伴、战友大打出手。
斯瓦迪亚人很欣慰地看到，这些罗多克人变成了一群失去了理智的野兽。
“他们越堕落，越麻木，我们越像是高高在上的圣神。”那个并不是对圣神教很感冒的独眼老兵‘鹰眼’，也就是这个采石场的看守总指挥，这么和那些看守的斯瓦迪亚老兵们说道“让他们互相争斗，彼此控制，对我们是最好的。”
于是经常斯瓦迪亚的看守像是逗弄猴子一样，用一点点额外配给的食物，去挑起罗多克人内部的矛盾。有时候是一块新鲜的奶酪，也许是一杯没喝完的劣质麦芽酒，那些罗多克人就会像斗犬一样撕咬起来。
直到，克斯·巴鲁的到来。
谁也不清楚，这个怪模怪样的东方人，是因为什么，是怎么被斯瓦迪亚人抓住，关进这暗无天日的采石场苦力营里。
甚至连‘鹰眼’也不知道，这个东方人是经过什么渠道送进来的，只是知道帝国又获取了一次重大胜利，运来了相当数量的廉价劳动，把他们撵到死掉的人留出的岗位上，就可以。
但毫无疑问，这一次，是一种天大的错误。因为运来的并不是一个可以随意使用的劳动工具，而是一个难以预测的危险品。
这个不起眼的年轻人，花了半天时间，用从囚车上扣到的一条废铁，与一块用来磨挫的石头，硬生生做成，或者说是搓成了一条锯齿比例相当不错的锋利锯子。
他告诉那些罗多克人：“如果这东西不能锯开锁住我们的链条，但至少可以割碎斯瓦迪亚人的喉咙！”
那些罗多克人麻木地看着他，没说话。他们已经不太会对除了食物以外的东西，表现的很感兴趣了。
但吉菲不一样，他虽然已经忘记了自由的滋味，但他的胸膛里依然还燃烧着，向那些折磨自己同胞的斯瓦迪亚人复仇的怒火。
之前看到这些失去了勇气和信仰、自甘成为囚犯的罗多克人，已经没有理由去反抗争取什么，吉菲也渐渐放弃了坚持下去的想法，浑浑噩噩地过着没有笑容的日子。
但事情总是充满了惊喜——在意想不到的时候。那个东方人找到了一根遗弃的断长矛杆，用锯条不知从矿场上哪里，偷偷锯来一块木板。
第二天，一根木铲就在斯瓦迪亚人眼皮底下，不知不觉地做成了。那些士兵压根没有意识到、也不相信这把铲子的存在。这件工具被狡猾的克斯巧妙地隐藏起来，半埋在地下，在杂草和矿石渣的掩护中，斯瓦迪亚人根本没有发觉。
无论是白天还是黑夜，克斯都悄悄地借着比如坏肚子的各种理由，或者趁守卫不注意，跑在矿场一处临近仓库的不起眼地点进行挖掘。
由于采石场地形不可能很不稳定，用那些塌陷坑作掩护，这个道口天衣无缝地瞒天过海。
直到有一天，吉菲找到了他，把他堵在墙角，问道：“你要挖向哪里？”
克斯·巴鲁惊讶于这个罗多克人精准的判断力与观察力，但很快他就恢复了平静：“挖向为我们这些犯人提供食品的仓库，那里有很多劣质的面包，一次会囤积很多，拿一些不会被发现。但如果你要是想告诉那些斯瓦迪亚人，就去告诉吧。”
然而并没有背叛，囚犯吉菲第一次露出了笑容：“你的食物很少，但要付出的工作很多，我们轮流来，否则很快你的身体就会累垮。”
在吉菲的鼓动下，很多罗多克人加入了这个计划……在半个月后，他们打通一条被称之为‘狗洞’的隧道，虽然不敢拿多少，罗多克人依旧短缺粮食，但至少每个人都不会被饿死。
克斯·巴鲁在吉菲的帮助下，成为了这些罗多克人的新一代核心成员。但按照他自己的要求，他拒绝去成为逃脱计划的组织者——他从始至终坚持说：“我只是一个工程师。”
这个东方来的词汇，让那些罗多克人感到新鲜又刺激。克斯一再解释，工程师就相当于木匠、石匠、瓦匠等等都会一点点，可不论怎么说在他们眼中，克斯就是无所不能的。
只要克斯在，那无法动摇的铁窗也只是需要一点点稀有‘魔水’浇在周围，就能轻而易举地拆下来。
为了这一切的实施，那些罗多克人甚至装疯卖傻，让一个人装成发疯，在墙上涂满屎尿，用恶臭味来驱赶斯瓦迪亚人，那些老兵在闻到之后，骂骂咧咧地把那个疯子带出去打了一顿。但从此巡逻以及查看的频率和细致程度，都比以往下降了很多。
很快，罗多克人在克斯的带领下，成功探索到了几条能在没倒塌的情形下，能最大程度打通的隧道。克斯本来希望能够搜集足够的支撑木条，直接挖一条够长的，通往围墙外的自由。
在这个设想落空以后，罗多克人又试探了武器库——不幸的是一层石板阻挡了他们。而且经过粗略测量，克斯算出和那些看守营地的距离，觉得这是不现实的。
但另外一个地方很快成了突破口，在这场暴动发起之前，罗多克人就已经顺着地道渗入进去，在里面接应。不知道是不是上天赐予罗多克人的机会，或者是之前几乎不存在暴动的教训，斯瓦迪亚人并没有重视。
这个地方，叫做工具库。一堆并不怎么耐用的镐头锤子终年放在那里。
“我们的武器在哪里？克斯？”一个罗多克人刚刚让同伴拿石头砸开了自己的铐链，兴奋而又有几分胆怯地问工程师“用石头还是手？”
“不，我们用我们最熟悉的武器！”吉菲抢险答过话来“就在我们身边，唾手可得！”
那个罗多克人还不明所以地时候，突然一根弩箭命中了他的胸膛，他直挺挺地倒下去了。吉菲和克斯惊愕地发现，那些斯瓦迪亚人的反应比他们想象地要快，哨塔上的斯瓦迪亚人应经开始用弩机点射地形极其不利的罗多克人。附近一支十多人的斯瓦迪亚巡逻小组也靠近了过来。
“同志们！冲过去！他们的弩箭杀死的人有限，我们冲到工具库！”吉菲高声呼喊道“杀出去，我们罗多克人将会获得自由！”
很显然，不需要吉菲浪费自己的口舌去鼓动，不知过了多长时间的积郁、怒火，怎么可能是两只轻飘飘的弩箭左右的了的？
况且谁都知道，如果这次失败，大家都会死个干净，斯瓦迪亚人不会留着他们下一次为自己掘坟墓。与其坐以待毙，不如拼死一搏！
“自由！”一个罗多克人冲到斯瓦迪亚人身前，手无寸铁的他立刻被长矛穿了个透亮。但他依旧不屈不挠，抓住长矛杆，在斯瓦迪亚老兵的怒吼声中拽着贯穿自己的长矛死去。
“妈的”那个老兵长矛扔掉，想要换出战剑，但由于太过惊恐，外加右手因为旧伤而不那么灵便，摸了好几下才攥住剑柄“疯了，这些猪猡疯了！”
几个罗多克人冲过去，把他扑到压在身下，其中一个罗多克人举起石头，其他人扒掉他的头盔，几声咆哮声伴着厮骂，石头撞击头骨的声音一阵碰碰作响，这个全副武装的老兵就死去了。
在不要命的殴打下，斯瓦迪亚人不可抑制地后退了。罗多克人跨过自己人和斯瓦迪亚人的鲜血，一边让有武器的人周旋那些斯瓦迪亚人，一边快速冲到工具库门口，几十人挨了几剑，然后一拥而上，几乎是活活掐死了两个守卫。
门立刻被打开了，两个矮小的罗多克人快速向外面递着还算能用的镐头与锤子，拿到这些武装的人立刻去援助在抵御镇压的同伴。很快，所有人都拿到了武器，哨塔上的哨兵也被爬上去干掉，罗多克人情绪高涨地集合在一起。
吉菲知道，跑出去很难，活下来的人很少。斯瓦迪亚人已经意识到了严重性，那整齐的帝国军队脚步声在不远处越发清晰起来。
“同志们，我们被军队抛弃，被国家遗忘！现在，我们为了自由而战！为了自己而战！”吉菲右手举着锤子，左手举着一把从角落找到的镰刀，用撕心裂肺的声音喊道“也许我们这次行动，就像是飞蛾扑火，除了白白送死，什么也得不到！但是，我们要让那些斯瓦迪亚人，也尝尝，他们在我们身上留下的痛苦！”
罗多克人忘记了一切，像是发疯一样高举着那锄头、锤子、铲子、石头，嚎叫着甩动着自己因为营养不良而干瘪的身体，向采矿场外冲去。
一百步的距离，指挥官‘鹰眼’招了招手，那些坚毅的斯瓦迪亚老兵和发抖的民兵停下了脚步。他们排成规整的长蛇阵，手持盾牌和长矛、剑的士兵站在前排，弩手站在后列扣弦待发。
那些罗多克人看到这些当年把他们打得落花流水的斯瓦迪亚士兵，没有一丝一毫的犹豫，向前继续冲了过去。
而克斯则被吉菲放在队伍的最后面，这个前罗多克军士长告诉他：“很感谢你，东方人，但下面是我们罗多克人和斯瓦迪亚人的战争。请你不要流血。”
“冲上去，冲上去！”吉菲冲在最前面，愤怒地狂吼着“罗多克！自由！”
鹰眼静静看着这些不要命的罗多克人，冷笑一声，挥了挥手：“任意射击！”
斯瓦迪亚弩手扣动了扳机，那些最前排的罗多克人中立刻爆出了一团凄惨的血花，如同盛开的花卉，在空中弥漫出恐怖的味道。至少十人倒了下去，吉菲的运气很好，一箭射中了他的头发，擦着头皮飞了过去，甜腥味的血液顺着额头缓缓流下，染红了他的视觉。
但是罗多克人只是稍微停顿了一下，重新拿起了武器后，他们如同又一次获得了新的血液。当他们失去战死的资格之后，才知道这是怎样难能可贵。
短短的一百步距离，罗多克人付出了足足三十多条插着弩箭人命，终于挥舞着拙劣的武器，冲到了斯瓦迪亚人的阵线前。
两群人如同会合的海浪，瞬间拍合在一起，发出剧烈的爆炸，斯瓦迪亚扇形盾的破裂声不绝于耳。斯瓦迪亚人沉稳地防守者源源不断冲上来的罗多克亡命之徒，用长矛和弩机有效率地收割着生命，罗多克人狂躁地砸着斯瓦迪亚人的防线，用锄头杂碎斯瓦迪亚人的脑壳。
“死吧！”吉菲镰刀狠狠割烂一个斯瓦迪亚老兵的手指，这个恶心的家伙一向以虐待俘虏闻名整个采石场，右手紧接着一记大锤从上而下地贯来，把他砸的脑浆迸裂，兴奋地大吼着“斯瓦迪亚恶魔，你们也有今天！”
然而随着时间的推移，皮包骨的罗多克人全靠这一口狂热的劲头吊着。他们的体力水平，已经早已不是当年山地里威武的铁甲长枪兵了。长期的战俘生活和可怜的口粮，让他们的身体完完全全扭曲走形。
在战斗十分钟后，有些人已经扔掉了锤子，甚至无法推动斯瓦迪亚人的盾牌，被一个接一个刺倒在地上。吉菲又一次搏杀了两个想要他脑袋的军士，那锤子镰刀组合击配上那结实的肌肉，简直如同一座人肉风车切割机。
但他知道，一切都已经结束了。罗多克人证明了自己对自由的向往，然后马上要付出代价了。大部分人会死去，活下来的人，要么被吊死，要么被继续强迫劳动致死。
“诺德人，鹰眼，诺德人！”一个浑身是血的老兵坡脚跑了过来“咱们的大门口，又诺德人的部队！”
希尔薇一剑把一个斯瓦迪亚老兵的肩膀捅了个对穿，那个老兵的格斗技巧已经很高明了，但在希尔薇看来还是不够灵便，远远不够。
随后看着其他人陆续赶来，她侧出身子，把那些杀戮机会让给了同伴。希尔薇绝对不会一个人单打独斗，包揽所有的功劳，引起他人的嫉恨。
“这些斯瓦迪亚人好奇怪。”她拄着剑休息了一下，左手用剑不是件容易的事，右手还不能配合好发力，让希尔薇的战斗力大打折扣“他们为什么就这点人？”
紧随其后的安度因也翻过栅栏，进了堡垒内部，走到希尔薇身边，擦了一把汗：“谁知道，尿急溜了？管他呢，抵抗不强烈岂不更好？我们冲进去，把他们打散分割，一块块消灭。”
希尔薇难过地打断了安度因的话，不得不说，这个人有时候想法太过大胆：“万一他们集合在一处，等着我们呢？”
“那就去战斗，我们现在要快，不要等着他们集合！”安度因显然习惯了希尔薇的配合，没有细致地征求意见“冲进去！”
诺德人一拥而上，顺着狭窄的前段冲了进去，希尔薇有些头疼地看着安度因扛着长矛的背影，非常不淑女地一剑劈碎了地上的皮盔，在上面重重吐了一口谈，恨恨地说道：“冲个腿……男人，一见了血像见了亲娘！”