朱曈太爱骗人，连一位老前辈也骗。穆老正在救治简姐姐，不宜分神。东方鸣无心争吵，便没有揭穿朱瞳的鬼话。
他从椅子上欠起身，对着所处的这间地室踱步打量。
此室位于牛宫的地下一层，但并非是阴暗潮湿，而是明亮宽敞。
他留意下来，发现里面的家具都很古旧，看似已有很多年头了，其雕纹千禽百兽，鱼类更多。因见识不多，亦叫不出名堂。惟见很多蓝色的浪花图案，忽而又想起牛宫的很多走廊、隧道，木柱、石门等处，皆有此种图案，颇似图腾、族徽。
“我可以下去参观吗？”东方鸣手指楼梯突然说。
“不可以。”穆老立马肃声道，“这里都是老鼠，没什么值得参观的。”
冷冰冰的话语让东方鸣有些尴尬，而没过多久，见朱砀走了进来，穆老又是冷冰冰地命令一声，“时间不早，你带他们上路吧。”
逐客令已下，朱曈没有从命，吵着要见朱珪。
穆老没有理睬，在此之下，那个态度很好的朱砀，竟然脸色大变，全然不管朱曈是不是王女，恁是拽着她走出了地宫。
而后，五名巨持炼士受调前来，跟着朱砀准备启程。
此时返回汉州，实际上正合东方鸣的心意，他见朱瞳不依不饶，执意不走，便劝了几句。
朱曈瞠目一瞪，一句话没说，却把这个比她还要大的小少年吓得禁噤起来。
曈殿下远涉到此，只为面见朱珪，如今目的没有达成，势必不愿回去。她眼睛怒而威，柔而美，眼力又见常人所不能见。
察那朱砀玄腑坚实，有一千圆田没有佃作出来，朱瞳眨眼鬼笑道，“朱砀，你也忒惨，一株玄草很难搞到吗？”
一句话说到痛处，果然受用，朱砀沉吟半晌，反问道，“瞳殿下这是何意？”
“何意？”朱瞳笑道，“天有四季，人有千季，你都到了‘闭门苦季’，怎不为自己的圆田着想？万一丢了这些圆田，岂不又要重做功刻？”
是啊，对于混境炼士来说，每得一千圆田，便要开始佃作。欲行佃作之功，不光费时，而且很苦，是该放下一切繁琐，专心佃作，所以炼士们管这叫“闭门苦季”。
圆田如耕田，倘若闲置久了，则要荒芜，搞不好一切都得从头再来。
朱砀本是战乱中的弃婴，很多年前被朱珪捡来，赐了朱姓。因见他有块灵骨，遂引入四象门当了内府弟子。
后来朱珪离开四象门，朱砀便也跟着离开。
朱砀的年纪和朱变相仿，只怪根骨不是很好，如今到了巨持位，依旧还是二混境。朱曈看出他此时已有一千圆田，只要佃作出来，便能直达三混境。这本是刻苦佃作的紧要关头，却抛头露面，终日当个阍者，必是佃作太苦，无方继续。
当然啦，佃作确实很苦，若没有辅宝缓痛的话，恁谁也无法忍受那种苦。
按道理来说，那缓痛的辅宝不算很贵，无非百两金，无非千两金，最贵也不至万两金……
朱砀跟着朱珪，自不会缺少这种辅宝，但他此时显然没有！
修为，对于炼士来说太重要了，比如那一千圆田，一般资质好的人，亦需要几年光景才能如数耕耘出来，如若一个不小心，全部荒废掉了，那就比死还难受……
“珪爷爷有这么抠门吗？”朱曈掏出岁囊，取出一枚丹药，明晃晃地亮了出来，“此丹名曰‘九味丸’，出自玄机城，乃佃作神药，是我师父钟华尊者赐给我的，本殿下以前吃了一颗，只用了一晚时间，就将所有圆田佃作干净，如今还剩最后一颗，你要还是不要？”
谁都知道，钟华是瞳殿下的师父，而那玄机城右城辅的丹药岂能有差？莫非是价值万金的上等辅宝？
朱砀吞了吞口水，“瞳殿下，莫非要我引路？”
朱曈笑道，“果然是我们四象门的内府弟子，真是聪明！”
朱砀灵骨不好，脑袋瓜子不差，左思右想之后，双手一拍，“珪爷爷其实很想你，而那冥渊之地，只要不涉水下，自是无甚凶险，要我带你去也行，但你要听话，必须紧紧跟着我。”
废话交互几句，朱曈方一扔去九味丸，便被朱砀迅速接过。
他前前后后笑了有一阵子，眼见瞳殿下皱了眉，就将几名巨持喝走，然后甩开一张飞行符。“那就带你去冥渊，出发！”
东方鸣嗟叹几声，见朱曈骑上了飙妹，只能心不甘情不愿地跟着跳上。
……
汪洋大海，势镇穹苍，有关海的传说数不胜数，其中以东溟与南溟最多：说什么海怪，说什么龙精，恁是天天传，年年说。
自有炼士起，往海探秘者前仆后继，直到后来，才发现东海深处暗藏造化，惹得寻宝之士结群而往。
东海愈往东行，汪洋之水愈发地暗，阳光照而不亮，似有无边暗黑……
朱砀的符箓不怎么好用，每每总被飙妹甩在后方，几张符箓用完，朱曈叫他也别浪费了，不如骑上飙妹，速度还快些，能省则省。
这种话，对于一个穷困潦倒的炼士来说，谓之天大的善言。
朱砀欣然领受，跳上鸟背后，一行人果然更加神速。
“你走私这么多年，为何这般穷？”朱瞳突然好奇。
“嗨，别提了！”朱砀摇头叹道，“钱都被珪爷爷拿去雇人用了……”
“雇什么人？”朱瞳愈发好奇。
“为了搜捕奇灵，我们牛宫有支捕鱼队终日航行在冥渊。”朱砀说道，“业有千万种，捕鱼最危险，在冥渊打渔，经常死人，不出高价钱，哪有炼士愿干这行？”
“噢，”朱瞳笑道，“看来你还挺孝顺的呀！”
“……”朱砀赧然一笑，欲言又止。
几个时辰后，朱曈和东方鸣鸟瞰海水，已遇几艘船只，朱砀解释道，“其实我们早已到了冥渊，只不过这是外围，大部分炼士航行至此，以取魄璘，而珪爷爷为取灵胆，则纵深在腹部水域。”
“何为灵胆？”朱曈不免疑问。
“灵胆，乃奇灵之胆。在那冥渊腹部地带，水下藏有五色奇灵，乃暗海生物，其胆具有延年益寿之用。”朱砀叹道，“这种五色奇灵暴戾无比，也只有像珪爷爷那样的修炼者，才能猎杀。但五色奇灵可遇不可求，珪爷爷每每寻觅无果，已有几次空手而归。”
朱曈听此，没在意别事，只苦着脸问道，“珪爷爷身体不好吗？为何要那延年益寿的灵胆？”
“也不是不好……”朱砀顿了顿，解释道，“珪爷爷来此，是为了救一位老先生，那老先生岁数很大，寿元无多，已快死了，只有得到灵胆，才能苟延残喘地续命一年……”
“生死有命富贵在天，何必强求？”朱曈一脸担忧道，“要是珪爷爷为此而遭危险，我宁愿那老先生承应天数。”
“可不？珪爷爷不是没有受过伤，以前经常为此受伤。”朱砀愤恨一声，又道，“而且，那灵胆也并非没有害处。那东西有损五脏，不瞒你说，之前你见过的那位穆老，本来也是一位全真，后来吃过一次‘祝寿丹’，乃至修为跌到象翥中期，兴许再吃下去，他的修为连我也不如。”
“那要来灵胆不是自讨苦吃？”朱曈懑声道，“我一定要劝珪爷爷随我回汉州，想他一把年纪了，本该颐养天年才对，为何非要深居险地？”
朱砀亦不知为何要说这些，尤其是对这个年方八岁的瞳殿下说出此事。
上次朱珲长老来此，方说了“回汉州”三个字，就惹得朱珪破口大骂，最后只能夹着尾巴狼狈而走，不知这次瞳殿下再次提起这事儿，会不会有个不同的结局。
朱砀亦想搬回汉州去住，却是颤栗道，“瞳殿下，你最好别提这件事，你呢，大抵是没见过珪爷爷的另一面，他那脾气，连你珲爷爷都怕。”说完，又呵呵地笑道，“瞳殿下，其实我带你来此，是冒了很大的风险，虽说珪爷爷对我很关爱，可他发起火来，我也怕呀！这想一想……”说道这里，将头一摇，“这真不方便想，因为不堪设想……”
“哈，懂了懂了，不消你提醒！”朱曈大笑起来，“你呢，既然与我方便，那我自会与你方便，放心便是！”
再往深远飞，飙妹渐飞渐缓，似乎体力有些不支，朱砀则认为，这是嗅到了海底的那些潜在危机。
咸闻海水是蓝色的，之前是有些发黑，然而到了此时，那海水就像墨汁一样：俯瞰层层巨浪，惊滔拍云，每有一面高浪涌起，彷若黑暗的高峰倾斜倒下。
值此之际，飙妹只能往上而躲。
而今满世界都是黑浪争雄，前方一浪接一浪，迈上云层，又有雷电呼啸。
飙妹毛坚羽厚，虽不畏惧，却恐背上的人经受不住，终究还是不敢久留雷云之上。它风驰电掣地一上一下，使得朱曈和东方鸣连连作呕。朱砀自恃修为高一些，本想照顾照顾二人，孰料一个没留神，竟从飙妹的背上栽了下去。
“朱砀！”朱曈大喝一声。
飙妹见此，低头望见一层黑浪排山倒海，如同吞噬一只蚊虫似的席卷朱砀，便以为此人亡了，无可挽救，下一刻理也不理，便举翅飞上云层，以避骇浪。
“不管他了吗？”东方鸣木讷地一问。
朱曈眼力超群，俯瞰许久，见有一个人影闪动，以为是朱砀，方想指引飙妹去救，不觉眉目一惊，瞠见巨浪里人影有异，实为两人。
仔细再察，奄然大笑大叫，“珪爷爷，是珪爷爷！”
“珪爷爷？”东方鸣疑惑一声，方要去看，余眼竟捕捉到身边有人逼近，他猛一个扭头，目光里：惊见一位身着黑色布衣的龟颜老者飞在身边。
老者抱着朱砀，一边飞，一边打量着东方鸣，与其说肃目以对，不如说惊疑参半。
这会儿，朱瞳望见下方的人影消失，正觉奇怪，在一个回眸之间，却见身边有位老者飞在一旁。
她先是吓得小鹿乱撞，而后喜笑颜开，“珪爷爷，你，你真是神出鬼没！你是什么时候发现我们的？”
老者犹在打量东方鸣，听到朱曈这句话，严肃的目光顿时瞥向朱曈。
很快，老者回肃转喜，“要不是我这老头子早布了法阵在此，你们葬身大海谁能知晓？瞳儿呀，你本事见长很多哩，这冥渊之腹，也是你能来的地方吗？不用说，这肯定是朱砀带你来的，是也不是？”
说完，未得朱瞳回应，便把正想说话的朱砀直接扔了，然后跳上飙妹的背，又道，“爷爷带你去安全的地方，这里不宜久留。”
眼见朱砀坠落下去，跌进浪里，朱曈几欲哭将出来，她急道，“珪爷爷，是我求他带我来的，你怎么能这般狠心？他，他也叫你爷爷啊，你怎么能这样？你还是我认识的珪爷爷吗？你不能这样，快救他！你快救他！”
朱珪哈哈大笑，“你这毛丫头，咋呼什么？他是我捡来的，扔了就扔了呗！爷爷可真是要被你笑死了！”
朱曈挝住朱珪干柴似的胳膊，大叫道，“人命攸关，还开玩笑？你这个老头子，能不能先救人！”
朱珪闷哼一声，脸色唰地一下变暗，“你这小丫头，忒大胆，你爹见我都得弓着走，你竟喊我老头子？”说罢，便对朱曈一推，“走你！”
随着一声惊叫，朱曈恁是一句话没有交代，就已跌将下去。
“瞳殿下！”东方鸣遽然一振，不住地凝望下方。
但见下方的滔天巨浪之中，已无朱瞳的身影，自是身葬大海难挽回。不知怎地，东方鸣口齿禁噤，浑身哆嗦。
过不多时，他被朱珪转了个方向，二人就此面对面地骑在飙妹的背上。
东方鸣不敢对视朱珪，仍是低头打颤，“她，她，她可是你的侄孙女……”
朱珪不以为然，捻着山羊胡，笑问道，“你爹复姓东方，你单名一个鸣字，是也不是？”
连侄孙女都杀，可见禽兽不如，东方鸣不敢隐瞒，点头道，“是……”
“一晃九年了……”朱珪嗟叹道，“你能和瞳儿作伴，乃我之愿，看来旦儿终于放下了，很好，很好……”
说着，他又面色凝重道，“四象门终究对不住你，只能尽量弥补你啦！”