从周澈身旁起身后，不过两三刻的功夫，她又立马变回了那个雍容华贵的侯府夫人的模样，仪容姿态没有半分的出错。
她没有再回头看周澈一眼，就这么推门而出。
此处是魏都里数一数二的一座大酒楼，里头吃喝玩乐、杂耍把戏、说书弹唱，样样俱备。
自从三月末开始，妙宝便喜欢上了来这里包了包厢“听戏闲玩”。
彭城侯府里的下人们对此习以为常，并没有感到丝毫的奇怪。
毕竟这位贺夫人若是不给自己找点打发时光的趣事做，那她平素的日子未免也显得稍稍单调乏味了些，没有什么别的乐趣了。
她在这里既没有娘家亲戚、又没有丈夫陪伴，连婆家的亲戚在魏都里也不多，平素除了围着两个孩子打转之外，似乎就再无别事了。
所幸这家酒楼并不是什么不干净的地方，里头卖唱杂耍的伶人舞姬，都是不给客人拉拉扯扯的。
所以酒楼的主人既打出了这个清贵的招牌，也就吸引了许多的女客人们前来闲坐。
妙宝回到彭城侯府时，方上凛从云州遣来的家奴正捧着送来的礼物单子，恭敬地躬着腰身立在堂下等着贺夫人见他。
妙宝今日因被周澈好生哄了一番，实在神清气爽，心情舒畅，所以对待奴仆们态度更加的温和，便叫了那人过来回话。
那家奴立马小心地把单子奉到贺夫人面前，请贺夫人看。
妙宝慵懒地取过了那单子，仔细看了看，心下却略有些震惊。
因为方上凛送给瑶瑶的这份生辰礼物，实在是贵重地有些超乎她的预料了。
与其说他是给瑶瑶送了生辰礼物，倒不如说是他借着瑶瑶生辰的名头，来给她“上贡”的。
这单子上的东西琳琅满目，其中大半还都是关外、西域那里的珍品，在京中都是不容易见的。
不过妙宝自己也知道方上凛他们这些边塞守将自然也有自己弄钱、搞点私下收入的法子。
叫他们这些人去贪污挪用些军饷，不用说，他们是不可能做这样的事情也不敢做的。
但是因为地处边塞，来来往往多的是出关经商的商人商队。
借着边军守将的特殊身份，这些人很容易就私下组织起自己的商队，用自己的身份给予这些商队特殊的保护，借用这些渠道从中谋利。
方上凛手里也有这样的商队。
他当然不可能光靠着吃死俸禄过日子的，否则如何支撑得起妙宝和两个女儿在京中自由自在的潇洒生活？
妙宝收了这份单子后，面上露出了几分满意的笑容。
那家奴见贺夫人笑了，这才敢请罪说道：
“奴等路上误了时间，迟了数日，没能赶上大姑娘的生辰当日送来，求夫人恕罪。”
妙宝很大度地摆了摆手，“不打紧的事儿，你们这一路赶路也辛苦，拿了赏钱出去吃酒歇歇去吧。”
几个家奴自是连声谢恩，千恩万谢地下去了。
过了不久后，瑶瑶也从国子学里上学回来了，妙宝一如往常地带着两个女儿一起用了午膳。
璍璍现在一岁多了，已经可以放在地上叫她自己走上几步。
妙宝早就给她断了奶，开始用一些肉糜羹之类的喂她吃饭。
那些护送东西来的家奴们在京中歇脚歇了几日，又要马不停蹄地赶回云州去。
临走前，他们小心翼翼地请示着妙宝的意思，想要看一看二姑娘，也就是璍璍如今的样子。
妙宝便抱了孩子出来给他们看。
几人看过了璍璍，都奉承贺夫人养育女儿精心细致，这才好回去向云州的侯爷回话。
人么，总是有几分私心的。
这里头领队的那个家奴知道其中的私事，知道那位刚过完了生辰的大姑娘瑶瑶并非侯爷亲生，乃是侯夫人姐姐所生的外甥女。
只有二姑娘才是侯爷亲生的骨肉。
侯爷虽然面上可以一视同仁，可是心里自然更疼爱和在乎二姑娘。
这次叫他们回京来送东西，也是想要他们趁机看看二姑娘的样子，看看二姑娘长得怎么样了。
见二姑娘也一切都好，这些奴仆们仔细记下二姑娘如今的样子，譬如头发有多长了、胳膊腿儿有多粗了、小脸儿长得多大了。
——回去侯爷问起，他们才知道如何回答。
＊
等这些人约摸全都出了城了，妙宝才长长呼出一口气。
当日下午，她就又去了那家常去的酒楼里，听戏看舞。
因下人没有和主人同座的道理，所以妙宝只留了他们在楼下的马车里看着东西。
这也是常见的事情，下人们同样没有放在心里。
周澈也在不久之后从包厢的另一处暗门里推门进来。
妙宝看向他时，眸中却溢出了点点温情。
那人把她抱在自己怀里，隔着夏日的薄衫轻抚着她的肩头：“妙宝……”
妙宝任由他拥抱着自己，但是这样的拥抱也只能是隔着衣裙的触碰。
“还有半月就是我母亲七十岁的大寿辰了，你准备什么与我拿回娘家去？我母亲生了五朵金花，五个女婿里，你总不能叫我低了姐姐们一头……”
周澈深深地望着她：“怎么会？你公爹和婆母也怕我这女婿在其他连襟们面前丢了份儿，把家里珍藏的一对颜色老成些的玉镯儿取来了，叫我献给岳母，给岳母贺寿的。”
妙宝嗯了声，说了个好字，又颤颤地问他：“……这会不会太贵重了？”
“你又不是不知道，你公爹和婆母是咱们县里有名的乡绅，最怕跌面子的，尤其是在亲家面前丢脸。何况给了亲家母，那都是自家人，嫌什么贵重？”
周澈的语气格外坚定。
妙宝的神色逐渐恍惚落寞了起来，似是进入了一出美梦之中，再也没有追问下去。
＊
她隔着衣衫靠在周澈身上，神智恍惚地想着这数月以来和周澈之间的荒唐颠倒。
在他们私下这样见不得人的相处之时，她从来都不是“贺妙宝”，更不是方上凛的侯府主母。
她仍然是扬州魏家的五女儿。
而他也不是那个孤身一人、家破人亡在京中做官的肃政台御史中丞。
而是乡绅周家那个不知人间疾苦的独生儿子。
就像是彼此一起演了一场戏。
好像他们的父母家人都还在一样。
假如当年没有发生那场程邛道的作乱，他们对着彼此所饰演伪装出来的，就是他们现在的生活。
他们都假装那些炼狱一般的噩梦没有发生过。
魏家的五女儿嫁给了本地乡绅周家的独生子，成了周家的媳妇。
妙宝依偎在他怀中打情骂俏，就像母亲秦氏还在一样，就像自己的四个姐姐都顺顺利利地嫁了如意郎君。
她可以这样娇笑着问周澈，我母亲七十岁大寿，你作为女婿，给我母亲准备什么寿礼了？我们家可是有五个女婿的，你的寿礼可别被你的四个姐夫们比了下去！
周澈也可以这样回答她，仿佛他的父母都还活着，他说他们是要面子的人，断不可能在亲家面前丢脸，要送礼就是送最好的。
你看，我们家那对玉镯子没有被程邛道的叛军们掳走抢走，还在我们家里，马上就送给你母亲当做寿礼。
他们一定是都疯了。
明知道都是假的，可是彼此还是演的不亦乐乎，做那么片刻的恩爱夫妻，无忧无虑。
这样的戏，也只有他们两人可以对着彼此演出来。
只有他们懂得彼此的痛苦，因为他们自己亲身经历过。
心底的苦楚，对着旁人倾诉，旁人不会懂，也不会如何安慰他们，只会说一句“节哀”。
然而唯有和对方在一处儿，对方知道怎样把这些痛失亲人的噩梦装饰成世外桃源般的美梦。
片刻夫妻，足够了。
＊
半个时辰后，妙宝起身准备离开。
周澈忽然轻声问她：“但是我们这辈子都做不了真夫妻了，对么？”
妙宝缓缓簪上那只牡丹金步摇。
戴上这只步摇后，她就不再是“扬州乡绅周家的儿媳魏氏”，而是方侯夫人贺氏。
她漠然地点了点头。
“阿澈哥哥，我们已经错过了。”
周澈缓缓吐出一口浊气。