“‘重生之圣女贞德’怎么样？”
“重生应该是转生到同一个人身上吧？这个创意不错。”郎巴尔笑道，“要是有人写出来，就能改变被烧死的命运了。”
“或者她原本就是重生的，所以才有各种神迹。”
“哈哈！就像达芬奇是穿越的？”
玛丽深思熟虑地点头。
“等等，我们走题了。不是要给瓦尔德内尔小姐的小说起一个网络小说风格的标题吗？”
“说得是。”
“‘转生之法兰西百合’，这个怎么样。”
“就算看的不如你多，我也知道网络小说起的标题一定要直截了当抓人眼球。叫‘我的女主人是贞德转世’怎么样？”
“有日本轻小说味道。把‘女主人’换成‘女学生’可能更让人想入非非一些，你知道的。”
“呃……”
“想到一个，‘极品弑神者。’”
“这个标题会连作者一起被烧死吧！”玛丽大笑，“这又是什么风格？”
“男性向网络小说。”
渐渐融入和习惯这个时代之后，有时，遥远的未来好像一场恍惚的梦，只不知庄周梦蝶或蝶梦庄周。一起开着这样的玩笑，逐渐的模糊的记忆才能一时地鲜活起来。
“说起来，瓦尔德内尔小姐我想象的还要出色。”郎巴尔说，“她有写小说的才能。”
“不错。不过，我想现在沙龙里对她一定都是骂声一片了吧？为当权者歌功颂德，会让那些有‘骨气’的文人不齿吧？”
“除了夏尼子爵夫人的。瓦尔德内尔小姐常出入这里，客人们都会给她面子。”
何况，原本这件事起头的就是夏尼夫人。她一直在沙龙里明着暗着夸赞流传在民间的“王储妃南巡故事”既富有新意，又扣人心弦，又对其欠缺文学性思想性而感到遗憾，表示非常希望能看到既保留情节、又经过文学处理的作品。这引起了原本就对新王后有好感的瓦尔德内尔的兴趣。她尝试性地写了《尚贝里谜案》——它在新历史中成为世界上第一本推理小说。为了避免忌讳，她特意隐去真实背景和人物，改用“转生”这种神话性的开头，一劳永逸地堵住了想在真实性上做文章的批评家的嘴。甚至那些反对王权的人也只能在各种场合打嘴炮，没法在瓦尔德内尔面前直接开骂；毕竟人家理由充足：我歌颂的明明是贞德，什么王储妃，我不知道；如有雷同，纯属巧合。
“说到底，她在历史上的评价，会是谄媚的小人还是优秀的作家，取决于你，”郎巴尔补充，“如果你的改革失败，就是前者；反之是后者。”
“也就是说一个年轻姑娘未来的声誉全要靠我了。”玛丽笑道。“好在已经有一个重量级人物称赞了《尚贝里谜案》；你肯定想不到会是谁。”
“那我就不费劲猜了。”
“伏尔泰。”
“……你说的是那个伏尔泰？”郎巴尔忍不住睁大眼睛，“启蒙运动的带头人之一？反对□□的旗手？欧洲的良心？”
“但同时也是开明君主的支持者。他已经79岁了，和年轻一代的思想家们相比，要更保守一些。”
郎巴尔沉吟一会儿：“我听说他还在凡尔纳？”
“阿妮珂在沙龙里听说，他有回巴黎的打算，但日期未定。”
“你准备促成吗？”
“不好说。舆论是一把双刃剑。他的声望太大，不好控制。”玛丽沉吟片刻，又笑了，“话又说回来，他离开巴黎这么些年，思想上与年轻一辈快要脱节了，名望恐怕也不太好使。我敢说，假如他能活到大革命时期，他最可能的命运是，被以叛国罪抓起来差点送断头台，但因为声望太大又多得朋友营救而逃脱，而后在失望中离世。”
历史总是相似得惊人——这不单是在说古今，也是在说中外。大革命时期的这些思想家，或许就像中国古代的“清流”文人一样，占据义理的上风，却不免眼高手低、沦为空谈。一旦革命开始，筛选也开始了——假如继续坚持良心和理性，他会因为太过理性而缺乏煽动力，他的声音将会迅速被淹没；而只要放弃理性，只说群众最想听的话，只说能发泄怨气的话，他就会迅速成为一时领袖、风云人物。
“说个笑话：马拉的论文。”
两个人笑成一团。
她们都是因为一幅名画《马拉之死》而首次见到这个名字。就在今年，马拉发表了论文《论人的灵魂》，主题是证明灵魂的存在，论证过程则会让任何一个科学家看了都会笑掉大牙；难怪会遭到众多启蒙派学者的嘲笑。虽然论文是匿名发表的，但他在玛丽的“重点关注名单”之中，这件事没能瞒过维耶尔的情报网。
可以说，此人和崇尚理性科学的启蒙思想就不是一路人；然而，在大革命时期，他是雅各宾派的领袖人物，地位一度还在罗伯斯庇尔之上；如果说后者是借着民意清除政敌、或者被民意裹挟不得不进行清洗的话，那么前者就是将民意煽动到“非我皆敌”“不是你死就是我亡”的极端境地的主力，是给雅各宾派自身铺下断头台之路的主力。玛丽甚至认为，假如马拉不被刺杀身亡，继续由他煽动民意，即便罗伯斯庇尔不将保王党和吉伦特派送上断头台，这些人也迟早会被愤怒的群众杀死，而死法会和原历史的郎巴尔那样，毫无人性和文明。
玛丽对他的格外反感曾引起阿妮珂的关注；女密探轻描淡写地询问，需不需要处理掉他。
她回答：“一条会咬人的蛇不可怕，可怕的是不知道它藏身在哪里。”
是历史和群众将这样的人推上舞台；杀掉马拉，也还会有牛拉驴拉替代。与其去应付这些不知还在何方的人，不如盯住眼前这个，操作好了还能加以利用。
“对了，”郎巴尔换了个话题，“舒瓦瑟尔查案查得怎么样了？”
“动作很大，”玛丽说，“他上书要求把现在的警察总监给撤换掉。”
“达尔比伯爵可是做了15年的总监。”
“所以这会是一场好戏。国王现在很纠结；莫尔帕和艾吉永都在保他，前者甚至认为以他的才能，应该让达尔比升任海军事务大臣。路易却不想见到他。”
“因为他曾经指控你谋杀？”
“是。”玛丽微调坐姿，“舒瓦瑟尔提议让达尔贝尔接任。”
“达尔贝尔……似乎见过，可是印象不深。”
“一个老臣了，但没有多大建树。这样的人上任，舒瓦瑟尔才好施展手脚。现在他无论要查些什么，都有警察总监掣肘，相当不方便。”
郎巴尔理解地点头。
“莫尔帕和艾吉永站在同一立场，是不是有什么信号？”
“很可能。”玛丽凉凉地说，“现在最着急的恐怕就是舒瓦瑟尔了。”