白愣了片刻，耳尖微微发红。
止水抱起三花猫，轻笑：“我还以为你会用更特别的代号。”
“他是白。有人问起就说他叫风祭白。”“宇智波止水，我们是朋友。”
商业街飘来烤秋刀鱼的香气，白的目光被玻璃罐里的梅子糖黏住，一开始冬司还以为少年关注的是旁边地摊的二手《亲热天堂》。冬司抛给摊主两枚铜板，糖纸剥开的脆响混着酸甜气息在舌尖炸开时，少年眼睛亮得像是藏了星星。
“雾隐现在像被捅了的马蜂窝。”冬司用竹签戳着烤鱼。居酒屋的灯笼在晚风中摇晃，将三人的影子投在暖帘上，“几个派系还在狗咬狗。”
“志黑前辈手下添了些人，但还是忙。”止水往茶碗里斟着麦茶，氤氲的热气模糊了他的表情：“卡卡西前辈在边境抓到三个雾隐间谍，都是来打探木叶动向的。雾隐也防着各国入侵。”他指尖在桌面轻叩两下，这是“根部有动作”的暗号。
被居酒屋清香酒气熏得脸红的白忽然站起来，脸贴在玻璃窗上呵出白雾。街角阴影里有团毛茸茸的东西一闪而过，少年蘸着茶水在桌面画猫爪印，浑然不知自己成了别人眼中的风景。
“帮我教他认字。”冬司突然说。
止水夹鱼脍的筷子顿了顿：“最近边境局势紧张……”
“忍校六年课程，外加查克拉控制训练。”冬司又加码，“报酬是下次请你吃三色丸子。”
“我可保证不了能教好。”“替我看着他就行，他本身冰雪聪明。”
靠窗位传来瓷碗打碎的脆响，“您要丢下我？”
白看冬司望过来，闪烁着目光，慌张地蹲下收拾碎碗。冬司拎着他后领一把拽起来，让他坐好。“是让你学着自己活。”
少年嘴唇抿成苍白的线，直到听见“每天两颗梅子糖”的保证，睫毛才不再颤抖得那么厉害。
暮色渐浓时，码头亮起引航的灯火。冬司把封印卷轴往小背包深处塞了塞，起身时袍角带翻了酱油碟。止水假装没看见他刻意调整卷轴位置的小动作，只是把三花猫塞进白怀里。
“前些天大名换了税务官。”止水送他到栈桥时，隐晦地提供着零碎消息，“火之国最近在重建东部哨所。”
海风卷着止水未尽的话语消散在浪涛声中。
冬司望着逐渐靠近的客船，忽然摸出颗梅子糖。“每月十五我会让通灵鸦送钱来。”
他揉乱白的头发，转身跃上甲板。“别给止水老师添乱。敢逃跑就打断腿。”
客船离岸时，他看见三花猫蹲在白的肩头打哈欠，尾巴扫落单薄少年发梢的风尘。
海风掠过甲板，远处传来海鸥的鸣叫与浪涛相和，冬司倚在船舷上拿出封印卷轴。
他解开最外层的封印符咒，雾隐实验资料在掌心展开半寸，又迅速合拢，眯着眼，目视船尾。
“前辈的谨慎真让人安心。”药师兜的声音混在浪声里飘来。优秀的少年间谍从桅杆阴影中走出，被海风掀起衣角，“不如把资料交给我保管？团藏大人能给出比火影大人更优厚的条件。”
“你后颈的术式还在。出现在我的感知范围，就如同在这黑暗的海面上突然打开探照灯，你跟灯塔一样晃眼。”冬司站起身。